Denise, une jeune Normande, orpheline et chargée de ses deux frères, vient chercher du travail à Paris dans la boutique de son oncle, un marchand de tissus. Mais, rue de la Michodière, les petits commerçants sont tous exsangues, comme dévorés par le Bonheur des Dames, le grand «  magasin de nouveautés  » d'Octave Mouret. C'est là, dans cet univers sans pitié, que Denise trouve du travail. Cependant, dès le premier jour, son regard raisonnable et sage croise les yeux «  couleur de vieil or  » du grand patron ambitieux...
Dans ce roman naturaliste, l'intrigue amoureuse habille une intrigue économique tout aussi palpitante où l'on voit s'affronter ancien et nouveau commerce, dans le cadre fascinant d'un Paris en pleine transformation.
 
Toutes les clés pour comprendre l’œuvre et le thème associé
Avant de lire l’œuvre
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Au fil de l’œuvre
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Le dossier BIBLIOCOLLÈGE
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+ UN GROUPEMENT DE TEXTES
Thème : Individu et société  : confrontations de valeurs  ?
Voix de femmes