Entre science-fiction, fantastique et uchronie, ce roman d'aventures se déroule à une époque qui ressemble à une Antiquité tardive,  dans un monde qui reflète la pensée des philosophes aristotéliciens. Après le succès de La Vieillesse de l'axolotl, voici l'un des romans les plus célèbres de Jacek Dukaj, lauréat du prix Janusz A. Zajdel en 2003, qui a lui valu sa réputation de génie littéraire.