"Je n'ai peint nulle part ailleurs une femme plus séduisante, plus dangereuse que celle-ci" déclare Goldoni au sujet de la belle aubergiste Mirandoline, héroïne de la Locandiera (1752). Mais cette femme d'esprit pourrait bien perdre quelques plumes en cherchant à se venger de l'arrogance d'un chevalier misogyne... Faire rire par le ridicule, voilà la visée du dramaturge dans Les Rustres (1760), satire de la bourgeoisie commerçante vénitienne. Tantôt drôle, tantôt cruelle, cette comédie mordante met en scène quatre marchands tyranniques et bourrus qui, par leur autoritarisme, font obstacle aux désirs de leurs enfants et de leurs femmes... Dans ces pièces, Goldoni scrute les rapports humains et livre un témoignage à la fois gai et amer sur la guerre des sexes et les moeurs de son temps.