« Abena, ma mère, un marin anglais la viola sur le pont du Christ the King, un jour de 16** alors qu’il faisait voile vers la Barbade. C’est de cette agression que je suis née… »



Ainsi commence le roman que Maryse Condé a consacré à Tituba, fille d’esclave, qui fut l’une des sorcières de Salem. Comment Tituba acquit une réputation de sorcière à la Barbade, comment elle aima et épousa John Indien, comment ils furent tous deux vendus au pasteur Samuel Parris qui les emmena à Boston puis dans le village de Salem. C’est là, dans cette société puritaine, que l’hystérie collective provoqua la chasse aux sorcières et les procès tristement célèbres de 1692. Maryse Condé a choisi de nous parler de Tituba que l’Histoire a oubliée pour ne retenir que les sorcières blanches, celles qui furent pendues et qui inspirèrent Les Sorcières de Salem, d’Arthur Miller.